Cuesta creerlo, pero sí, Valencia Basket es campeón de liga. El viernes 16 de junio de 2017 ya pasa a la historia del club taronja como el día en el que se conquistó el primer campeonato liguero abatiendo la supremacía de Madrid y Barça.
Me lamenté, me lamento y me lamentaré toda la vida de no poder haber ido ese día a la Fonteta. Aun así, el partido lo vi en familia junto a mi tío, mi primo y mi abuelo. Mentalizado de que ganando ese encuentro Valencia Basket se proclamaría campeón de la liga ACB, ya me entró el nerviosismo en el cuerpo al ver que el Real Madrid había entrado al partido más enchufado. Pero aún quedaba mucho por jugarse. Siempre hay que confiar en este equipo.
Conforme fueron pasando los minutos los de Pedro Martínez mejoraron llegando a lograr un parcial de 29-11 en el segundo cuarto. Pero qué locura. Valencia Basket anotando casi 30 puntos contra el Real Madrid en apenas diez minutos. De locos. Fue sin duda lo que desequilibró la balanza a favor del equipo taronja. Valencia tenía ya conquistada, salvo sorpresa y milagro para el Real Madrid, la Liga Endesa.
Pero era momento de pararse a pensar y no aventurarse. Básicamente me vinieron a la cabeza dos cosas. El potencial del equipo de Pablo Laso es muy fuerte y, además, podría recibir perfectamente ese apoyo arbitral que siempre sale al rescate cuando las cosas se tuercen. Y también se me vino a la cabeza el fatídico último cuarto de la final de la Eurocup contra Unicaja. Aún estaba fresco ese mal recuerdo y no se podía volver a caer otra vez en ese error.
Cada vez estaba más cerca el final del partido. No era consciente de lo que estaba pasando, Valencia Basket podía ganar su primera liga. Viendo el partido por televisión y escuchando la radio para ponerle un poco más de pasión y sentimiento valencianista al partido (ya que por televisión pasaba todo lo contrario) escuché el último cuarto. Valencia empezaba el último periodo con una ventaja de once puntos sobre el equipo de Pablo Laso. Cabeza y mente fría –pensé—esto no se nos podía escapar. Hasta mi abuelo, que en sus casi 90 años de vida no había prestado atención al baloncesto, se sentó en una silla a disfrutar de los último momentos de partido. El matazo de Sastre a falta de once segundos para que sonara la bocina ponía a los taronja 87-76 en el marcador. Y así acabó, Valencia Basket ganaba su primera liga apalizando con una gran personalidad y coraje al todopoderoso Real Madrid.
No me lo creía, éramos campeones. Por fin una alegría. Llegar a tres finales en una misma temporada suponía un hito histórico, de hecho para mí Valencia Basket ya había hecho la mejor temporada de sus 30 años de historia. Pero, eso sí, no ganar ninguna de esas tres finales también suponía un fracaso en el sentido de que habías tenido tres oportunidades que difícilmente se te pondrían a tiro de nuevo.
Seguí la celebración del título por televisión hasta que cortaron la señal y me puse la radio, siempre tan importante para poder dibujar lo que está pasando y cómo se está viviendo. Indispensable.
En el trascurso de la celebración, ya solo en el salón de casa, pensé: ¿Cómo es posible que este equipo haya pasado tan contundentemente por encima del Real Madrid en la final de la liga? Dos palabras: huevos y calidad. Se ha visto durante toda la temporada a un Valencia Basket con una actitud inmejorable, se ha visto a un equipo en el cual todos son imprescindibles y que, el jugador que espera su turno desde el banquillo lo hace igual o mejor que los que están en la pista. Esta es la clave de este equipo, no hay más.
Tuve claro que al día siguiente iba a comprar los periódicos de ámbito local. Y, efectivamente, el sábado por la mañana bajé al quiosco para guardar esas tres portadas que corroboraban la temporada histórica del club: Valencia Basket era campeón de liga.
