Foto: M.A Polo / Valencia Basket
Jornada 10 de la Liga Endesa y la Fonteta volvía a la acción para recibir a Bàsquet Girona, con el canterano taronja Guillem Ferrando en sus filas y el ex jugador Fernando San Emeterio como su nuevo director deportivo. Valencia Basket traía novedades positivas en la enfermería, con la reincorporación de Stefan Jovic y Xabi López-Arostegui.
Sergio de Larrea abrió el marcador con un excelso triple de su propia mano tras una primera posesión algo trastabillada. A él le siguieron una canasta de Matt Costello y un triple de Jaime Pradilla para un primer parcial de 8-0. Lo que se presagiaba como un cuarto de inicio sencillo para los taronja se convirtió en diez minutos de altibajos que ayudó a Girona a remontar en el marcador con un parcial de 5-11, liderado por Iroegbu y Howard. Un triple de Chris Jones y un gran 2+1 de Nate Sestina, que venía de hacer buenos esfuerzos en defensa, parecía que habían solucionado la papeleta. No obstante, los visitantes, de la mano de Durham que se fue a los 8 puntos, se adelantaron para cerrar el cuarto (21-22).
En medio de varios errores, despistes y desajustes que empujaban moralmente a Girona a buscar con agresividad el aro, Jean Montero salió al rescate para desatascar la situación. Sus 5 puntos fueron agua de mayo para una ofensiva taronja, pero los porcentajes bajaron durante el segundo periodo y Girona se aprovechó de ello con un Howard crecido. Un triple de Matt Costello sobre la bocina -tras una jugada de pizarra de tiempo muerto- redujo la distancia a un punto. La primera parte fue una muy poco habitual en la Fonteta, con Amida Brimah -y el propio Costello- como el máximo anotador de Valencia Basket, con 7 puntos. A pesar de lanzar seis tiros de campo más (con solo 2 tiros libres), los taronja no fueron capaces de irse a los vestuarios con ventaja: 44-45. Con 6 de 20 en triples, el aro estab amás cerrado de lo habitual, por lo que la segunda parte supondría una gran prueba para el equipo.
Foto: M.A. Polo / Valencia Basket
La peor noticia del partido se dio en al reanudarse el juego. Sergi Martínez cayó lesionado tras caer en un contacto y se tuvo que retirar al banquillo. Valencia Basket apuntaló el rebote y la defensa interior para permitirle a Bàsquet Girona tan solo dos tiros de dos anotados, una de las grandes diferencias en con los otros cuartos, pues en el primero de ellos llegaron a sumar hasta 7 tiros anotados de dos. Así, con Sergio de Larrea como gran protagonista del periodo con 8 puntos, los taronja alcanzaron su primera ventaja de 10 puntos (70-60), justo para entrar al último cuarto.
El primero de los últimos diez minutos fue ideal y clave para los de Pedro Martinez, que con un temprano +5 (canasta de Costello y triple de Semi Ojeleye), se pusieron 15 puntos por delante, la máxima diferencia del encuentro. Este empujón trajo un ambiente más relajado en la Fonteta, que disfrutaba de cómo su equipo estaba a punto de sumar otro partido más como invicto local esta temporada. El parcial de 16-7 final terminó romper el partido para los taronja (96-76), que volvían a conseguir una nueva máxima ventaja a falta de 2 minutos. En pista ya no estaba De Larrea, quien firmó su mejor registro anotador como jugador profesional en su tan corta carrera (15 puntos). Jones y Ojeleye tuvieron también su espacio para lucirse, con 8 puntos para ambos en el último periodo, seguidos de los 5 de Costello. Valencia Basket cerró el marcador con un contundente 98-78 que agregaba presión a la parte alta de la Liga Endesa, a falta de disputar el partido aplazado de La Laguna Tenerife.
