Foto de portada: M.A. Polo / Valencia Basket
Jornada 30 de la Liga Endesa y todo por decidir a falta de cuatro jornadas para el cierre de temporada regular. Valencia Basket recibía a Lenovo Tenerife, que jugará la Final Four de BCL y es un rival directo en una lucha de cuatro equipos por ser cabeza de serie en los Playoffs ACB. Los taronja no contarían con los lesionados Boubacar Touré y Kevin Pangos, además de los desconvocados Kassius Robertson, Stefan Jovic y Nate Reuvers.
Los de Xavi Albert, con un inicio más que correcto en ambos lados de la pista, establecieron el ritmo del juego y se llevaron los primeros parciales. A pesar de un mayor desacierto y la igualdad, la posibilidad de tener más tiros de campo realizados le dieron la pequeña ventaja inicial. Semi Ojeleye fue, con diferencia, el jugador más destacado del cuarto con 11 puntos y 4 rebotes, dos de los cuales fueron ofensivos y terminaron en un 2+1. Valencia Basket,a. pesar de no contar con Jovic y jugar con Jared Harper como manejador durante varios minutos, aseguró perfectamente el balón, con cero pérdidas en os primeros diez minutos. Los taronja se irían con un 19-15 a favor al segundo cuarto.
En un encuentro con pocas transiciones, un contexto en el que Lenovo Tenerife debería jugar cómodamente y Valencia con menos fiabilidad, el caso resultó ser lo contrario. Los locales generaron un parcial de 9-4 para aumentar la ventaja (28-19) durante los primeros cinco minutos del cuarto, con Chris Jones gustándose en ataque, como es habitual. Sergio De Larrea tuvo la oportunidad de incorporarse al partido tomando la dirección. de juego, acompañado del propio Jones. Los taronja, que no habían sufrido pérdidas en el primer cuarto, tuvieron hasta siete en el segundo. Aún así, el equipo se mostró serio y controló los tableros, así como el juego en el poste, con un Jaime Pradilla que aportó 7 puntos en tres minutos. El marcador reflejaba un 43-33 cuando los dos equipos marcharon a vestuarios.
Foto: M.A. Polo / Valencia Basket
Valencia Basket, al contrario de lo que tiene acostumbrados a sus aficionados, arrancó como una moto en el tercer cuarto, ante un Tenerife decaído. Los de Albert generaron un parcial de 8-0 para un 51-33 que ponía la máxima ventaja del partido. A pesar de una intentona isleña, Valencia reaccionó debidamente y, con la Fonteta en pie, Txus Vidorreta tuvo que pedir tiempo muerto. La sensación de control del partido no se esfumó y de cara al último cuarto, Valencia dominaba por 68-49, con Pradilla dándole continuidad a su anterior aportación y un equipo que mostraba un buen trabajo.
A pesar de la gran diferencia con tanto tiempo por jugarse, Albert no dejó que Valencia bajara los brazos y, con menor presión, el acierto fue mayor con Damien Inglis incluso anotando un triple. Harper, quien no tuvo su mejor partido, tuvo la oportunidad de resarcirse al final. Tenerife mostraba una pasividad que daba a entender que ya estaba pensando en su próxima Final Four y los taronja tuvieron un final apacible (98-73). De Larrea, a falta de minuto y medio para el final, anotó su primera canasta ACB con el primer equipo. Con cuatro jugadores con dobles dígitos, lo máximos anotadores del fueron Ojeleye con 17, Pradilla con 15, Inglis con 13 y Harper con 11.
