Mestalla se vestía de gala (44.506 espectadores), una vez más durante esta temporada, para acoger unas de las fechas señaladas en el calendario liguero: Valencia CF – Sevilla FC. El clima de tensión que impera en los duelos entre valencianistas y sevillistas llegaba a esta cita más vivo que nunca tras el reciente «caso Rafa Mir». Un fichaje frustrado que ponía el foco tanto en el césped como en el palco.
Primera parte sin ocasiones y con polémica
El Valencia CF arrancó con una marcha más. Una delicatesen de Foulquier, seguida de una buena triangulación con Yaremchuk y Fran Pérez, propició el primer acercamiento local que acabó con un disparo desviado del canterano valencianista. Canós fue el más atrevido del ataque che que neutralizó a los sevillistas durante los primeros compases del partido.
Con el paso de los minutos, el Sevilla empezó a meterse en el partido, e igualó la intensidad de los de Baraja. Sin embargo, durante los mejores momentos sevillistas, el Valencia CF tuvo la primera gran ocasión del encuentro en el minuto 20´. Un centro envenenado de Gayà pasó entre las piernas de la zaga visitante y conectó con Yaremchuk, que no estuvo acertado en el remate y Nyland despejó en la línea de gol.
Pasado el ecuador de la primera mitad, las ocasiones brillaron por su ausencia. No obstante, por la banda de Mestalla se vivió un precioso duelo entre dos laterales internacionales con España como son Gayà y Jesús Navas. Y la cosa iba de laterales. En el minuto 41, Foulquier que estaba siendo el mejor del Valencia fue derribado dentro del área por Isaac Romero, pero Soto Grado interpretó que no hubo nada.
Los primeros 45 minutos concluyeron con el Valencia CF siendo más superior. Y en esta ocasión, la banda de la Societat Artística Musical de Benifaió fue la encargada de amenizar el tiempo de descanso y bajar las pulsaciones un Mestalla muy enfadado con el colegiado.
Segunda parte similar a la primera
Tras el paso por los vestuarios, Quique Sánchez Flores movió fichas. Pedrosa entró para sustituir a Acuña que no pudo continuar por problemas físicos. Ya con el partido en juego, el Valencia CF volvió a salir más enchufado. En el minuto 46´, Sergi Canós probó suerte con un disparo que Nyland blocó sin problemas. Tan solo tres minutos después, Hugo Duro cabeceó un buen centro por banda derecha que pasó muy cerca del poste derecho de la portería visitante.
Poco después, Nyland se puso el traje de guardián al detener un mano a mano contra Yaremchuk, que se plantó solo gracias un pase medido de Foulquier. Peter Federico (Canós) entró al terreno de juego para intentar revolucionar el ataque valencianista, con Fran Pérez poco acertado en sus regates.
En el minuto 69´, Kike Salas apareció para salvar al Sevilla FC de una ocasión muy clara del Valencia CF. Interceptó de forma providencial un centro raso de Fran Pérez que dejaba solo a Yaremchuk ante el guardameta rival. Peter Federico tuvo en sus botas el primer gol local quince minutos después. Enganchó una bolea con la pierna izquierda que pasó muy cerca del palo, en una acción en la que Nyland no tenía ninguna opción de para ya que estaba en el suelo tras tropezar con Sergio Ramos.
En los instantes finales, Mestalla empezó a apretar, y el Valencia buscaba sus ocasiones a base de centros laterales. El gol no llegó. El partido terminó cero a cero, resultado amargo para el Valencia CF pues necesitaba ganar para mantener la pugna por Europa.
Ficha técnica:
Valencia CF: Mamardashvili (P), Mosquera, Diakhaby, Gayà (C), Foulquier, Pepelu, Hugo G., Fran Pérez (Jesús Vázquez 72´) , Canós (Peter Federico 63´), Yaremchuk (Javi Guerra 72´), Hugo Duro.
Sevilla FC: Nyland (P), Kike Salas, Sergio Ramos, Badé, Jesús Navas (C) (Juanlu 90´), Oliver Torres (Hannibal 90´), Soumaré, Sow (Suso 70´), Acuña (Pedrosa 45´), En-Nesyri, Isaac Romero.
Amonestaciones: (Badé 77´),
