El Valencia ha vencido por 1-0 (Diego López) ante el Mallorca en un partido en el que no hubo prácticamente ocasiones y en el que los de Corberán supieron resistir con firmeza el arreón final de los de Arrasate.
Tras el parón de selecciones, volvía el fútbol a Mestalla. El Valencia ya tenía asegurado estar fuera del descenso una semana más tras las derrotas de Alavés y Leganés, pero recibía al Mallorca, octavo clasificado, con el deber de seguir sumando puntos para alejarse de la zona baja de la tabla.
Para ello, Corberán no se anduvo con rodeos y puso a su once tipo de inicio, con todos los internacionales (Sadiq, Mamardashvili, Mosquera, Javi Guerra y Diego López) excepto Diakhaby como titulares.
En frente, Arrasate no podía contar con sus principales armas ofensivas Muriqi y Larin ni con Valjent de inicio, por lo que improvisó dando entrada a Abdón Prats en el once y plantando una defensa de 5, dando la titularidad a Lato en su vuelta a Mestalla.
El partido comenzó con tranqulidad y con el Valencia algo superior. Como local, quiso ser propositivo y desde el control del juego, poder progresar y amenazar al área del Mallorca, pero los de Corberán estuvieron muy espesos con balón.
En el 21 llegó el primer remate del Valencia, con un disparo de Javi Guerra que se estrelló en el palo. Fue en un contraataque que empezó el de Gilet abriendo a Gayá y que le volvió para que su disparo, tras rebotar en Raíllo acabase dando en la madrera y yéndose a córner.
En ese mismo lanzamiento de esquina, Sadiq consiguió rematar y Greif blocó el balón en la línea. A pesar de las protestas de Mestalla, el colegiado Hernández Maeso indicó que el esférico no había entrado por completo y el partido siguió su curso.
La primera ocasión del Mallorca llegó en el 29 con una volea de Morlanes tras el rechace de un córner que se fue desviada. Antes del descanso, hubo otro buen acercamiento del Mallorca que acabó en las manos de Mamardashvili tras un centrado disparo de Takuma Asano.
Primera parte somnífera en la que, de hecho, alguno en Mestalla aprovechó para echar una cabezadita antes del descanso. Sin precisión en ninguno de los dos equipos y con la sensación que lo único que podía cambiar el partido era más un error en cualquiera de las dos defensas que un acierto en los ataques, Hernández Maeso decretó el final de los primeros 45 minutos.
La segunda parte arrancaba con un paradón de Mamardashvili. Ni 30 segundos habían transcurrido desde la reanudación, cuando el meta georgiano tuvo que estirarse para despejar una buena volea de Sergi Darder desde la frontal del área.
Pocos minutos después, el que tuvo que actuar fue Greif ante Sadiq. Había fuera de juego pero el portero eslovaco le ganó la partida al delantero en el mano a mano. Lo que si quedaba patente era que el partido había cambiado, con otro ritmo muy distinto al de la primera parte.
Y este cambio se tradujo en el primer gol del encuentro. En el 49′, Almeida encontraba a un enchufado Diego López que colocó el balón con un disparo raso ajustado al palo largo de Greif. Cuarto partido consecutivo marcando para el ‘Guajín’ que ponía por delante al Valencia.
Pudo ampliar su ventaja el conjunto che con un calco de la jugada del gol en Montilivi. Foulquier llegaba a línea de fondo y ponía un centro raso al segundo palo, pero esta vez Diego López no acertó con el remate, que se fue por encima de la portería.
Respondería pronto el Mallorca ante el golpe con una acción parecida a la anterior. Maffeo superó rivales y buscó el pase de la muerte, pero apareció Foulquier en el segundo palo con una segada salvadora para enviar el balón a córner.
Siguió insistiendo el equipo visitante y, de nuevo por banda derecha, pudo encontrar el camino del gol. Maffeo puso un gran centro dirigido a Takuma Asano, que pudo cabecear de plancha sin oposición en el área pequeña, sin embargo, su remate se marchó desviado.
En el 64′ Corberán hizo los primeros cambios, dando entrada a Fran Pérez y Pepelu por Diego López y Javi Guerra, que habían sido importantes con la sub21 de Santi Denia en el reciente parón de selecciones.
Tras los cambios, hubo una pequeña interrupción del partido debido a un problema sanitario a uno de los aficionados de Mestalla que se solucionó a los pocos minutos. Cuando el partido se reanudó, más cambios: Diakhaby y Rafa Mir entraron por Almeida y Sadiq.
Corberán metió la defensa de 5 y poco a poco el Mallorca fue empujando al Valencia a su área. La gran parte del peligro llegaba por la banda de Maffeo, con centros laterales que buscaban a Abdón Prats, pero Tárrega, impecable durante todo el partido, y Diakhaby se mostraron poderosos en el juego aéreo.
Apercibidos de sanción, Rioja, Foulquier y Gayà forzaron la quinta amarilla para la visita al Santiago Bernabéu y así llegar limpios al tramo final de la temporada, en el que el Valencia encadenará varios duelos directos seguidos y para os que tiene que tener a sus mejores hombres disponibles.
En la última jugada del partido, Greif subió a rematar el saque de esquina para los suyos pero la defensa che, una vez más, pudo despejar el centro vermellón. En un final ‘embarrado’ y con mucho juego físico. El Valencia supo resistir y consiguió tres puntos de oro en la pelea por la permanencia.
Tras esta victoria, el Valencia se coloca 15º con 31 puntos a falta de 9 partidos para el final de una temporada en la que este resultado en esta fecha parecía un milagro pero que Corberán ha podido sacar a base de trabajo, lucha y decisión en momentos clave como el partido de hoy en el que el juego ha sido más bien pobre.
