Siete partidos sin conocer la victoria. El Valencia mostró su mejor cara en meses, perdonó ocasiones y un error infantil condenó al equipo a un empate insuficiente ante el Betis por 1-1 (Cucho Hernández / Rioja)
Mestalla, otrora fortín inexpugnable, se ha convertido en el escenario de la frustración valencianista. Con la sombra de la rumorología sobre el futuro de Carlos Coberán planeando sobre el ambiente, el Valencia recibía a un Real Betis en plena efervescencia. El duelo era un choque de dinámicas: la ansiedad local contra la tranquilidad y solvencia visitante.
Coberán sorprendió con menos rotaciones de las esperadas, devolviendo el timón a Javi Guerra y Almeida, pero el cambio más significativo fue táctico: Pepelu ejerció de tercer central en la salida de balón, un ajuste que buscaba dar solidez.
El partido se desbocó desde el pitido inicial. El Betis dio el primer aviso, pero el protagonista absoluto del primer tramo fue Danjuma. El neerlandés, en un estado de gracia intermitente, perdonó dos ocasiones clamorosas. En el minuto 5, un pase filtrado por André Almeida le dejó en un mano a mano que Vallés cerró con maestría. Tres minutos después, una gran jugada colectiva terminó en un zurdazo seco de Danjuma que el portero bético rozó antes de que se estrellara en el travesaño.
El intercambio de golpes continuó. El Betis volvió a perdonar tras un error de entrega de Danjuma que acabó en una contra fulgurante; Tárrega erró en la cobertura y Antony, solo ante Julen, mandó el remate por encima del larguero ante el suspiro de alivio de Mestalla. La última de la primera mitad también fue che: centro de Gayà, peinada de Beltrán y Diego López se topó con un Vallés inmenso que volvía a frustrar el gol.
El descanso llegaba con el marcador a cero, pero con la sensación de que el Valencia había mostrado una mejoría considerable en el juego, equilibrando fuerzas ante un rival de la zona alta.
El error que castiga el esfuerzo
La reanudación no mantuvo el mismo ritmo frenético. El Betis se asentó en campo rival, y el Valencia se ahogó en sus propios errores en la zona de definición. Cuando se lograba superar la presión, la última decisión se convertía en un obstáculo.
Los primeros cambios llegaron en el 67 con la entrada de Hugo Duro y, sobre todo, de Luis Rioja. Pero antes de que surtieran efecto, llegó el golpe de la impotencia.
En el minuto 75, en una salida de balón sin aparente peligro, Tárrega regaló el balón al rival. El castigo fue inmediato: el esférico llegó a Cucho, que no perdonó en el mano a mano. El 0-1, un error individual que tiraba por la borda el buen trabajo.
El gol no solo supuso el mazazo en el marcador, sino un momento de tensión en la grada, avivado por la celebración de Ez Abde que generó una tangana con Tárrega.
Coberán, a la desesperada, movió de nuevo el banquillo. Y la reacción fue instantánea. Un córner botado por Raba fue despejado y Luis Rioja colocó el balón con el interior al fondo de la red en el 82. Un gol que premiaba, al menos, la voluntad del equipo.
Los minutos finales fueron un frenesí de ocasiones. Cucho volvió a obligar a Julen a intervenir, y en el añadido, un centro templado de Rioja acabó en una volea de Jesús Vázquez que se marchó al lateral de la red.
El partido murió en una tangana final entre Copete y el siempre polémico Chimy Ávila. El Valencia ha mostrado una mejoría en su juego, pero su incapacidad para convertir las ocasiones y, sobre todo, los errores individuales lo condenan a seguir sin ganar en casa desde mediados de septiembre. El parón de selecciones llega con Coberán en el banquillo, pero con la necesidad imperiosa de encontrar soluciones a la sequía de victorias.
