El Valencia Basket gana el primer asalto para hacerse con uno de los billetes para el Top 16 tras imponerse al Galatasaray en un final de infarto (78-71).
Con las últimas decepciones muy presentes los valencianos no podían permitirse otro tropiezo. En juego había mucho más que un partido, y jugadores y grada lo sabían. La Fonteta no faltó a la cita, de los “taronja” dependía ahora el reencuentro con su afición.
Una victoria agridulce pero suficiente para seguir con vida en la Euroleague. El triunfo de los valencianos frente al conjunto turco les coloca a un partido de la lucha por el tercer puesto que se disputan de momento, tres equipos (Laboral Kutxa, Galatasaray y Neptunas Klaipeda). Aunque el resultado sabe a poco después del esfuerzo realizado por los “taronja” en la noche de hoy, el técnico croata está contento con el trabajo de sus chicos pese al empate del average.
El equipo saltó a la pista con esa garra que les hizo brillar la temporada pasada. El toque “Peras” había vuelto. Los valencianos volcaron el peso ofensivo sobre el juego interior de Loncar que en sus primeros intentos no estuvo nada acertado y permitió al Galatasaray ser el primero en dominar el marcador (0-4). Pero con la defensa cerrada sobre el pívot croata fue Harangody desde el 6,75 quien inauguró el luminoso de los suyos. Un tiro que el de Illinois necesitaba como agua de mayo después de unos partidos demasiado ausente.
La buena defensa de los valencianos se materializó en el primer robo de la noche, Vives al contraataque se la servía al capitán, Rafa Martínez, para que sumara otros 3 puntos. Por fin, la Fonteta revivía el estilo de juego que tantas alegrías les había dado. Defensa y a correr.
Con la mano caliente Harangody no dudó en probar de nuevo desde el triple. El inesperado acierto de los “taronja” noqueó a los de Ergin Ataman que creían encontrarse ante el peor equipo en el T3 de la Euroleague (26,3%).
Loncar que no había encontrado el aro desde la pintura no falló desde los 4 metros (13-9). Los turcos no tenían tregua, si los titulares enchufaban los que salían desde el banquillo no se quedaban atrás. Nedovic empataba el average con un triple (18-11) para que Lucic lo superara con otro, entre espectacular y fortuito, sobre la bocina (27-17). Y es que, cuando se tiene la día se tiene.
Animados por el acierto en los primeros compases del juego, el Valencia Basket se olvidó de elaborar sus ataques al inicio del segundo cuarto. Con el error en el tiro exterior, el conjunto turco le endosó un parcial de 0-9 a los locales, y si por un momento pensábamos que el triple de Lucic iba a ser el tiro del partido Zoran le arrebataba merecidamente este galardón con un triple desde su casa (27-26). Con toda la ventaja perdida Perasovic se vio obligado a detener el partido y restablecer de nuevo el orden.
Tras 5 minutos sin anotar, Luke Harangody se puso de nuevo el mono de trabajo para rescatar a los suyos (32-28). Pau y Loncar se sumaron a la fiesta del triple vol.II (38-30). De nuevo metidos en la dinámica de partido los “taronja” apretaron en defensa, lo que le costó otra pérdida a un Carlos Arroyo desaparecido en combate. Lucic aprovechó el error del puertorriqueño para cerrar el marcador del cuarto y restablecer los 10 puntos de diferencia (40-10), en una acción que podría haber sido la primera falta del base. Pero el trío arbitral no se lo iba a poner fácil a los valencianos, como viene siendo habitual en Euroleague.
Con Vives en el banquillo con dos faltas y una técnica, Nedovic era el único cambio en el quinteto inicial de Perasovic tras el descanso. Con apenas capacidad de reacción el Galatasaray se vio superado por la buena defensa “taronja” sobreviviendo, prácticamente, desde la línea de personal (11/19). Algo impensable para un Valencia Basket que fue, por primera vez, a la línea de tiros libres en el minuto 26 de partido (7/8). Un triple de Bojan complicó el partido a los turcos. Pero si la cosa se pone fea siempre se puede pitar unos pies de Aguilar en el rebote. Acciones que pasan desapercibidas a los ojos de cualquiera salvo de unos pocos iluminados, en concreto de tres (Sasa, Olegs y Nicola). Aún con esas los valencianos cerraron el cuarto con 11 puntos de diferencia (57-46).
Con 10 minutos por disputar nada estaba decidido. Tras un buen arranque de los locales, el parcial de 7-0 del Galatasaray dejó de nuevo el average en tierra de nadie. Momento crítico en el que Kresimir Loncar se echó el equipo a las espaldas y devolvió el parcial a los turcos.
El equipo de Ataman se encomendó a su estrella, que en un alarde de genialidad con el balón en las manos anotó una canasta “made Arroyo” para después asistir al triple de Prieto y reducir la diferencia a 5. Sin duda, un final de infarto, no apto para cardíacos, en el que el average pasó de un equipo a otro con cada posesión (76-70).
Con 7” Perasovic puso el balón y el futuro del equipo en manos de Pau Ribas, una situación que no amilanó al de Badalona. Con tiempo más que suficiente Ribas superó en el 1×1 a Sinan y con la ayuda defensiva de Arroyo encontró en el triple a Harangody. Un tiro que el ala-pívot convirtió pero que para criterio arbitral fue de dos. Un punto menos. Sólo uno, pero que podía suponer mucho para los del Turia (78-70). Público y jugadores miraban el tiempo. 2”. Apenas un suspiro para cualquier mortal pero todo un mundo para valencianos y turcos. Con el balón puesto en pista desde la banda, un despiste defensivo dejaba libre de marca a Gönlüm en la zona. El pívot tuvo en sus manos el “partido”, pero el soplido de la Fonteta evitó la canasta. Eso, y la falta de Luke. Dos tiros libres que le daba las opciones al Galatasaray, pero su error en el segundo dejó el average empatado (78-71).
Con esta victoria los valencianos dan el primer paso en su lucha por el Top 16, y que deberán repetir el próximo viernes 5 ante el Estrella Roja de Belgrado si quieren continuar en la Euroleague.
Ficha técnica
78.- Valencia Basket (27+13+17+21): Vives (4), Rafa Martínez (8), Lucic (11), Harangody (13), Loncar (15) -cinco titular- Ribas (9), Nedovic (6), Lishchuk (-), y Aguilar (2),
71.- Galatasaray Liv Hospital (17+13+16+25): Arroyo (10), Guler (5), Aradori (20), Vougioukas (2), Erceg (19) -cinco titular- Jawai (-), Gonlum (9), Pocius (-), y Arslan (6).
Árbitros: Sasa (SLO), Olegs (LET) y Nicola (FRA).
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