Alpine ha anunciado que Fernando Alonso seguirá corriendo con el equipo en 2022, con el jefe Laurent Rossi diciendo que han quedado impresionados con la «dedicación, el trabajo en equipo y el enfoque» del español desde que regresó a la Fórmula 1 esta temporada
Alonso, que cumplió 40 años en julio, dejó la F1 a finales de 2018 tras cuatro temporadas frustrantes con McLaren y pasó dos años corriendo en otras categorías, incluyendo el Rally Dakar y en Le Mans.
Este año ha sido tentado a volver a los Grandes Premios con Alpine, su tercera etapa en el equipo antes conocido como Renault, donde ganó sus dos títulos de campeón del mundo en 2005 y 2006.
Actualmente lleva una racha de seis carreras puntuando, con un cuarto puesto en el Gran Premio de Hungría como mejor resultado de la temporada, en el que su defensa de un Lewis Hamilton a la carga en los últimos compases ayudó a su compañero de equipo Esteban Ocon a conseguir su primera victoria, y la de Alpine.
Ocon firmó un nuevo contrato de larga duración a principios de este año, y Alpine dice que su «dinámica pareja de pilotos ofrece un equilibrio de juventud y experiencia» mientras se preparan para una nueva era de la F1 cuando se introduzca la nueva normativa el próximo año.
Alonso dijo: «Estoy muy contento de confirmar la ampliación del contrato con Alpine F1 Team hasta 2022. Me sentí como en casa desde el momento en que volví a este equipo y me han recibido con los brazos abiertos».
«Es un placer volver a trabajar con algunas de las mentes más brillantes de nuestro deporte en Enstone y Viry-Chatillon. Ha sido una temporada complicada para todos, pero hemos mostrado progresos como equipo y el resultado en Hungría es un buen ejemplo de esta progresión».
«Nos proponemos tener más recuerdos positivos para el resto de esta temporada, pero también, y de manera crucial, a partir del año que viene, con los nuevos cambios reglamentarios que llegarán a la Fórmula 1. He sido un gran defensor de la necesidad de igualdad de condiciones y de cambios en el deporte y la temporada 2022 será una gran oportunidad para ello. Estoy deseando que llegue el resto de este año y correr junto a Esteban en 2022 para Alpine».
El director general de Alpine, Laurent Rossi, añadió: «Estamos muy contentos de confirmar a Fernando para la próxima temporada, formando pareja con Esteban. Para nosotros es una alineación de pilotos perfecta, entre los más fuertes de la parrilla. Funciona de forma enormemente complementaria, con ambos ofreciendo talento y velocidad en bruto, pero con un espíritu de equipo impecable que nos dio nuestra primera victoria en Hungría».
«Fernando nos ha impresionado a todos desde que regresó al deporte a principios de este año. Su dedicación, su trabajo en equipo y su concentración para sacar el máximo del equipo es increíble y ciertamente especial de presenciar. Su actuación en Hungría fue otro ejemplo de su pedigrí en las carreras y nos recordó a todos lo hábil que es como piloto».
«Estoy convencido de que podemos beneficiarnos mucho de la visión y la experiencia de Fernando al entrar en la fase final de desarrollo y optimización del chasis y la unidad de potencia de 2022. Está tan hambriento como nosotros de éxito y está poniendo todo su empeño en traducirlo en rendimiento».
«Por ahora, sin embargo, tenemos que centrarnos en ofrecer una fuerte segunda mitad del año, extraer el máximo en cada carrera y asegurarnos de terminar lo más alto posible en la clasificación de constructores. Esto nos situará en una posición privilegiada para el próximo año y la importante oportunidad que supone».
