La semana que viene llega el Depor. Y como cada vez que visita el feudo del Ciutat el Deportivo de la Coruña, es obligado hacer mención al histórico partido del primer ascenso a la Primera División del Levante UD. Y es que este partido marcó un antes y un después en la historia del equipo granota, el día que el gato subió, por fin, a la palmera, que estaba junto al arco del estadio de Vallejo. La fiesta duró toda la tarde y se extendió por las peñas de El Cabanyal durante una semana.
Ya en la 58-59 y con Wilkes como estrella se había intentado el ascenso contra Las Palmas y no se logró. Era la época de dominio europeo del Real Madrid y con un Barcelona lleno de estrellas. Todo ocurrió una lejana tarde de 1963. Exactamente el 2 de junio y en Vallejo, cerca del Pont de Fusta en un campo que ya era del Levante desde 1954 y en el que jugaba, unificado con el Gimnástico, desde después de la Guerra.
Y por cierto el balón del partido se lo quedó el jugador catalán Vall ese día y era de la marca Nitram, marca que era Martín al revés, por Mariano Martín, famoso jugador internacional que había sido del Barcelona.
En la promoción de ascenso a Primera se enfrentaban los levantinistas contra el Depor. En la ida ya había ganado el cuadro valenciano por 1-2, por lo que valía el empate, con goles de Vall y Domínguez en Coruña.
Además se jugaron en total cinco partidos contra los gallegos, porque se enfrentaron en Copa y hubo que jugar un desempate en el Santiago Bernabéu, clasificándose el Levante finalmente en el coliseo blanco.
Ficha técnica:
Levante 2- Depor 1
42’ 1-0: Penalti clarísimo a Vall que anota el navarro Serafín (había jugado en el Depor) ajustado al poste derecho del canario Betancort que lo adivina, pero no llega.
1-1: Centro-chut visitante al que no llega Rodri.
83’ 2-1: Pase milimétrico de Domínguez a Wanderley, que la toca suavemente, para dejar sólo al catalán Vall delante del meta herculino y anota el gol del triunfo.
El Depor falló un penalti que hubiera sido el empate, al lanzar por encima de la meta de Rodri el balón su jugador peruano Montalvo.
La plantilla granota era muy completa:
Levante UD: Rodri (se marchó al Real Zaragoza), Sansón, Wanderley (número 9 con 11 goles en 14 partidos; hermano de Waldo del Valencia, marchó al Málaga), Currucale (canario), Vall (Espanyol), Domínguez (técnico, fino interior, distribución y llegada, 8 goles; fue al Mallorca), Camarasa (capitán y padre del jugador del Valencia en los 80-90), Pedreño (había jugado en el At. Ceuta), Calpe (procedía del Alcoyano y fichó por el Real Madrid), Torrents, Céspedes, Castelló, Estrela, Boixet (había ascendido anteriormente con el Mallorca), Pepín, Achótegui, Serafín (al Barcelona), Gento III (familiar del jugador del Madrid), Alustiza, Ansola, Haro.
Entrenador: Quique Martín en tándem con el secretario técnico Ramón Balaguer, que es el que había hecho los fichajes y que tenía un carácter más fuerte. Por el contrario Quique, con una manera de ser más afable tenía conocimientos en preparación física por su paso por el Barcelona y el Valencia.
Masajista: Torres.
Tesorero y factótum de la entidad: Blas Escrig.
Presidente: Eduardo Clerigues.
Deportivo de la Coruña: Betancort (campeón de Europa con el Real Madrid), Domínguez, Miche (otro más con pasado blanco y que pasó por Osasuna, Valladolid y Hércules), Aurre, Pegaso, Ruiz (procedía del Real Madrid de los triunfos europeos), Bellón, Veloso (capitán y máximo goleador del equipo con 13 goles, que también fue al Real Madrid), Miguel, Blanco, Montalvo, Padrón, Rifé, Loureda, Larraz, Escolà, Pampols, Manín, Lariño, Sornichero, José Antonio, Carlos Sanjuán,Vives, Mendonça.
Entrenador: Rabassa, Rodrigo y en este partido ya estaba Lelé, que había entrenado al Levante la primera mitad de la temporada, pero regresó al club de su tierra mediada la campaña, puesto que al ser de distinta categoría se puede entrenar en Segunda y el mismo año en Primera o a la inversa; no se hubiera podido entrenar si eran equipos de la misma categoría en esa misma temporada, salvo que vuelvas al equipo que te había destituido previamente, ya fueran los dos de Primera o los dos de Segunda.
41 años después, un 5 de junio, el Levante vencía en Chapín por 1-2 al Xerez, con goles de Reggi y Rivera, y nuevamente empezó otro sueño. Pero eso es otra historia.
