El Real Madrid remonta en Mestalla en el tramo final del partido y se lleva el liderato de la Liga. Vinicius y Benzema le dieron la vuelta a un partido en el que el Valencia CF mereció, como mínimo, el empate.
El Valencia CF salió a Mestalla con un once que ya lleva el sello de José Bordalás. Salvo la entrada de Hugo Duro y de Foulquier por los lesionados Cheryshev y Gayà, el resto de los titulares fueron los mismos que en las victorias ante Alavés y Osasuna. Por parte de los visitantes, Ancelotti optó por un 4-4-2 con Fede Valverde y Vinicius por los costados y Hazard y Benzema en la lanza de ataque.
Durante los primeros minutos, ambos equipos no se guardaron sus cartas y fueron a buscar la portería rival. Fueron los visitantes los primeros en avisar con un centro peligroso de Fede Valverde que tuvo que despejar Giorgi Mamardashvili a córner, pero los valencianistas también aparecían en tres cuartos de campo con un omnipresente Thierry Correia.
El primer contratiempo para los locales no llegaría en forma de gol, sino de nueva lesión. Si la de su capitán José Luis Gayà ya había dolido, la de Carlos Soler no iba a ser menos. El canterano che cayó lesionado en el minuto 15 y no pudo continuar sobre el terreno de juego, por lo Yunus Musah ocupó su lugar en el costado diestro.
La segunda mala noticia de la noche tampoco tardaría mucho en llegar. Thierry Rendall también abandonaría el choque antes de tiempo por una lesión muscular, dejando su lugar a un Toni Lato que debutaba en la competición.
No toda la mala suerte iba a caer del lado de los locales: minutos después de la lesión de Correia llegaría la de Dani Carvajal, que tuvo que ser sustituido por el siempre disponible Lucas Vázquez.
Las lesiones, eso sí, no estaban manchando el espectáculo. La intensidad de ambos equipos no era propia de una Liga recién comenzada. La posesión no era dominada claramente por ninguno de las dos escuadras, aunque eran los visitantes los que disparaban más entre los tres palos. Tanto Hazard como Benzema estaban conectando muy bien entre líneas, pero la muralla formada por Alderete y Paulista frenaba cada intentona de los blancos.
De hecho, fue el propio hispano-brasileño el que tuvo en su cabeza la mejor ocasión de la primera parte. Daniel Wass le puso un balón teledirigido en la testa, pero su remate lo detuvo Courtois con una gran parada casi a bocajarro. Justo antes del descanso fue turno de Maxi Gómez, cuyo disparo lejano de falta estuvo muy cerca de sorprender al belga.
La segunda mitad comenzó con un Valencia CF perdonando en ataque. Casi en tromba. Con la afición apretando. Los locales tuvieron en las botas de Hugo Duro y Gonçalo Guedes el primer tanto del partido, pero primero Courtois y después la puntería frenaban a los che. Sobre todo en el caso del disparo del portugués después de una gran jugada personal de Yunus Musah. El luso recibió de forma inmejorable en el punto de penalti, pero su tiro salió por encima del larguero.
El paso de los minutos devolvió la igualdad al choque, y el partido empezó a romperse por completo, una circunstancia que favorecía a los visitantes. El Valencia CF notaba mucho el cansancio en sus piernas, y eso se traducía en menos contraataques explosivos. Además, tanto Yunus como Hugo Duro sufrían en la presión, y el Madrid salía fácil desde atrás. Sin embargo, los de Carlo Ancelotti no inquietaban al georgiano Mamardashvili.
Pero justo cuando más apretaban los merengues… tocó en Hugo Duro. Sí, así como lo leen. El canterano del Getafe recogió un balón en el área para batir por bajo a Courtois y poner el primero en el luminoso. Mestalla explotó con el futbolista, tal y como lo hizo dos años atrás con esa famosa jugada protagonizada por el joven delantero.
El Madrid no se iba a rendir tan fácilmente, y Ancelotti dio entrada el héroe de Milán días atrás. Un Rodrygo que, de hecho, pudo igualar el partido con una jugada muy parecida, pero su disparo se fue mordido y sin causar problemas a los locales.
En cuanto Bordalás olía la sangre merengue, revolucionó el partido con tres cambios: Hélder Costa, Uros Racic y Marcos André. La idea del técnico alicantino, pese a ello, no funcionó para frenar a los pupilos de Ancelotti, que encontraron la portería en el minuto 85 con un disparo de Vinicius repelido en Foulquier.
Acto seguido, y con un Valencia CF fuera de tono físico, llegó el segundo del Madrid con un testarazo de Benzema. Midió mal Mamardashvili en la salida y el francés no perdonó con un cabezazo picado a la red.
Poco más pudieron hacer los chicos de Bordalás, entregados físicamente y con bajas desde el minuto 15 de partido. Lo intentaron hasta el final, y por eso Mestalla premió a sus futbolistas con una ovación a pleno pulmón.
Ficha técnica
Valencia CF: Mamardashvili, Thierry R. (Lato, 22’), Paulista, Alderete, Foulquier, Guillamón, Wass, Soler (Yunus, 14’), Hugo Duro (Marcos André, 78’), Guedes (Hélder Costa, 78’), Maxi Gómez (Racic, 78’)
Real Madrid: Courtois, Carvajal (Lucas Vázquez, 25’), Militao, Alaba, Nacho, Casemiro (Camavinga, 67’), Modrić (Rodrygo, 67’), Valverde (Isco, 78’), Hazard (Jovic, 78’), Benzema, Vinícius
Goles: 1-0 Hugo Duro, min 65; 1-1 Vinícius, min 86; 1-2 Benzema, min 88.
Árbitro: González Fuertes, del comité asturiano. Amonestó a Paulista por parte del Valencia CF y a Nacho, Casemiro, Vinícius, Rodryo y a Camavinga, por parte del Real Madrid.
Incidencias: Partido correspondiente a la quinta jornada de LaLiga Santander, disputado entre el Valencia CF y el Real Madrid en el Estadio de Mestalla.
