El sábado a las 16.15 Mestalla se viste de largo para recibir al F.C. Barcelona. Es uno de los partidos más esperados de la temporada y, el feudo valencianista registrará la mejor entrada de la temporada ya que se ha colgado el cartel de no hay billetes. El Barça viene con todas sus estrellas; Messi, Neymar, Suárez, Iniesta, Busquets, Piqué… Además será un partido especial para André Gomes y para Paco Alcacer que vuelven a la que fue su casa hasta la temporada pasada.
Mestalla siempre ha sido un campo complicado para el Barcelona. Han jugado 81 partidos y el Valencia ganado 29 mientras que el Barça se ha llevado la victoria en 32 ocasiones. La estadística está a favor de los catalanes pero los partidos casi siempre son duros y disputados. No es fácil ganar en Mestalla.
Los últimos enfrentamientos entre ambos clubes han acabado en empate o en victoria blaugrana. La temporada pasada (1-1). Un gol de Santi Mina al final del encuentro significó el empate. En la 2014/15 (0-1). Busquets resolvió el encuentro en el tiempo de descuento con un gol tras la salida de un córner. La última victoria valencianista data de la temporada 2010/11 en la que el Valencia se impuso por (2-1). Era la época de Villa, Silva, Morientes, Marchena, Ayala, Albiol, etc. Y, Quique Sánchez Flores era el entrenador. Los goles de Silva y Angulo sirvieron para que los tres puntos se quedaran en Mestalla.
En los últimos años el Valencia no ha cosechado buenos resultados contra el Barcelona pero hubo una época, no muy lejana, en la que el conjunto valencianista le tenía tomada la medida al equipo catalán. Los mayores de 25 años seguro que recuerdan aquel lunes de Enero cuando el Valencia perdía por (3-0) en el Campo Nou y acabó imponiéndose por (3-4) con Morigi en plan estelar y con los argentinos Claudio López y Ariel Ortega como goleadores. Esa noche, el conjunto de la capital del Turia puso los cimientos del gran Valencia que se estaba gestando.
El ¨Piojo¨ López se convirtió en las siguientes temporadas en la auténtica pesadilla del Barça. Marcó doce goles en los quince partidos que jugó ante el Barcelona. Tanto en liga, como en copa del Rey, como en Champions League, le tenía tomada la medida a la defensa catalana y se conseguían grandes resultados. Tal vez, el más brillante y recordado, por lo que significó a la postre, es el partido de ida de las semifinales de la Champions League en 2001. El Valencia se impuso por (4-1) y casi dejó sentenciada su clasificación para la final de la Liga de Campeones que se jugaría en Milán.
El Valencia viene de ganar en Gijón donde Prandelli se estrenó como entrenador. El club no vive su mejor momento pero los partidos ante el Barça siempre son especiales tanto dentro como fuera del campo. Nunca se sabe lo que puede pasar. La afición se va a convertir en el jugador número 12 y el equipo tiene que darlo todo en el campo. Prandelli está ante una grandísima oportunidad de empezar con buen pie en Mestalla e ilusionar a la afición de cara al futuro. El Valencia le debe plantar cara al Barça y…¿por qué no? Ganarle.
