Salva Talens comparte en Nostresport la ilusión del club ante su histórica cita en la Copa del Rey.
La UE Tavernes se prepara para vivir una de las noches más importantes de su historia. El conjunto de la Safor se enfrentará al Valencia CF en la primera ronda de la Copa del Rey, una eliminatoria que tendrá como escenario Mestalla. Más allá de la diferencia de categoría, el encuentro representa una oportunidad única para una plantilla que podrá medirse a uno de los clubes más emblemáticos del fútbol español ante miles de aficionados, familiares y amigos.
En una entrevista concedida a Nostresport, el presidente de la entidad, Salva Talens, repasa la expectación que ha despertado el partido en Tavernes de la Valldigna, los preparativos para el desplazamiento de la afición y el impacto económico que puede tener la eliminatoria. Además, analiza la situación deportiva del equipo, el apoyo de Carlos Espí y las posibilidades de competir contra un Valencia CF que llega a la cita atravesando un momento complicado.
Lo primero, Salva, ¿qué supone para el Tavernes enfrentarse al Valencia CF en una eliminatoria de Copa del Rey y, además, hacerlo en un escenario tan emblemático como Mestalla, especialmente en su último año?
A nivel de jugadores va a ser como un regalo, una experiencia única que no van a poder volver a vivir. Para el Tavernes supone llegar, prácticamente, a lo más alto del fútbol a nivel autonómico y estatal. Si no conseguimos pasar esta eliminatoria, creo que es lo máximo a lo que podemos aspirar.
¿Cómo está viviendo el municipio de Tavernes de la Valldigna este partido? ¿Se ha generado mucha expectación?
Una locura, una auténtica locura. Ahora mismo estamos terminando de cerrar todo el tema de los autobuses y está siendo una barbaridad.
Precisamente, una de las grandes cuestiones es la respuesta de la afición. ¿Cuántas entradas se han vendido hasta el momento y qué asistencia esperan alcanzar?
Hoy todavía no he hablado con el Valencia, pero ayer estuve hablando con Javier Solís y me comentó que había unas 22.000 entradas vendidas, contando también las que teníamos nosotros aquí. Creo que, entre lo que se venda hoy y lo que pueda venderse mañana, podríamos estar alrededor de las 25.000 entradas.
En cuanto a la recaudación, ¿el beneficio de las entradas será íntegramente para el Tavernes o existe algún reparto con el Valencia CF?
La taquilla es totalmente para nosotros. El cien por cien de la recaudación es para el Tavernes, aunque después tenemos que descontar los gastos que asumimos con el Valencia por la apertura del estadio, la seguridad y todo lo relacionado con la organización del partido.
Por tanto, ¿es el Tavernes quien asume los gastos de apertura y organización de Mestalla?
Sí. Nosotros asumimos los gastos de apertura y de todo lo que supone organizar el encuentro. Al final, somos el equipo local.
Con todo lo que está generando este encuentro, ¿considera que estamos ante el partido más importante de la historia del club?
Sí, claro. Ya lo fue el partido contra el Maracena, porque clasificarnos para esta ronda era lo más grande que había vivido el club hasta ese momento. Ahora, enfrentarnos al Valencia en Mestalla supone dar otro paso.
¿Qué importancia puede tener el impacto económico de esta eliminatoria para el futuro de la entidad?
Muchísima. Todo lo que podamos ingresar nos va a permitir tener un pequeño colchón económico para mejorar las infraestructuras y trabajar en la base. Queremos invertir en la escuela, en los entrenadores y en nuestros jugadores. Nuestra intención es que todo lo que podamos ganar con este partido se destine a mejorar el club.
Usted lleva muchos años vinculado al Tavernes. ¿Alguna vez imaginó que el equipo sería capaz de movilizar a tanta gente para un partido?
No, para nada. Nos ha desbordado completamente. Yo esperaba algo parecido a lo que vivimos el año pasado cuando nos desplazamos a La Vila Joiosa para disputar la final de la Copa. Pensaba que podríamos movilizar seis, siete, ocho o incluso diez autobuses, pero no esta barbaridad.
¿Cómo vivió personalmente el momento en el que el sorteo emparejó al Tavernes con el Valencia CF?
Como un premio, un regalo, el colofón a todo lo que habíamos conseguido. Futbolísticamente, creo que es lo mejor que nos podía tocar. Y lo digo sin menospreciar al Villarreal, al Levante, al Elche o al Castellón, pero nuestro pueblo es muy valencianista. Que te toque el Valencia y que, además, puedas jugar en Mestalla en su último año es algo increíble. Si estuvieras en la piel de cualquiera de nuestros 22 jugadores, ¿qué más podrías pedir?
¿Cómo está viviendo el vestuario esta previa? ¿Ha notado nerviosismo entre los jugadores o están disfrutando de la experiencia?
Esta tarde los veré a todos porque tenemos entrenamiento. Ayer descansaron después del partido del domingo, que fue muy exigente y terminaron bastante fatigados. Pero tienen muchísima ilusión. ¿A quién no le gustaría jugar en Mestalla? Yo mismo me pondría las botas para hacerlo. Cualquiera que diga lo contrario estaría engañando.
Una de las caras conocidas que estará apoyando al Tavernes es Carlos Espí, un futbolista muy vinculado al club. ¿Qué representa su figura para la entidad y qué significa contar con su presencia en una noche tan especial?
Carlos es un niño que ha salido de nuestra casa. Sigue muy vinculado al municipal y es uno más de nosotros. Está apoyando al equipo y a sus amigos, porque tiene cuatro amigos de su cuadrilla jugando en el primer equipo. Está viviendo con nosotros todo lo que estamos consiguiendo. En La Rozas también estuvo acompañándonos y, en cada paso que damos, está al cien por cien con el club. Para nosotros es uno más del equipo. Ojalá le dejaran jugar, porque estaría encantadísimo. Pero va a estar allí apoyándonos.
El Valencia CF atraviesa una situación deportiva complicada. ¿Cree que esa dinámica puede abrir una oportunidad para que el Tavernes sueñe con dar la sorpresa?
La situación que está viviendo el Valencia es complicada, pero nosotros estamos pasando por algo parecido. Hace tres partidos teníamos siete u ocho jugadores de la primera plantilla tocados. Todavía no hemos recuperado al cien por cien a muchos de ellos y seguimos teniendo una plantilla bastante mermada. Al final, son 90 minutos, once contra once, y vamos a pelear hasta el final. Ellos son profesionales, viven del fútbol y tienen un nivel superior al nuestro. Pero nosotros vamos a intentar competir contra el Valencia como se merece.
Antes del sorteo, ¿tenía la intuición de que podía tocarles el Valencia o era simplemente el rival que más deseaba?
Tenía la intuición y, sobre todo, las ganas. Para nosotros no habría sido lo mismo jugar contra otro equipo en un estadio diferente. Disputar un partido en Mestalla tiene un significado especial, también por la cantidad de aficionados valencianistas que hay en nuestro pueblo.
¿Qué mensaje le gustaría trasladar a los aficionados del Tavernes que estarán presentes en Mestalla?
Que vayan a disfrutar de lo que van a vivir. Van a ver a su equipo y, en muchos casos, a sus primos, sobrinos, hermanos o amigos jugando en Mestalla. Van a estar todos allí. Quiero que disfruten del estadio y de cada momento, porque no sabemos si algo así volverá a ocurrir en la vida. Hay que disfrutarlo hasta el más mínimo detalle.
¿Le preocupa que toda la expectación generada por la Copa del Rey pueda terminar distrayendo al equipo de sus objetivos en la competición liguera?
Creo que puede ocurrir todo lo contrario. Puede ser un punto de inflexión. El domingo ya vimos otra cara del primer equipo. Los jugadores ofrecieron una imagen diferente y espero que podamos seguir en esa línea. Venimos de una situación muy complicada. Solo habíamos ganado uno de los últimos siete partidos y hemos llegado a tener hasta doce jugadores de baja en una plantilla de 22.
Para disputar los partidos contra el Maracena tuvimos que recurrir a tres juveniles y a un jugador del segundo equipo. Incluso llegamos a completar una convocatoria con un juvenil que únicamente vino para que pudiéramos tener suficientes futbolistas. Por eso creo que, después de todo lo que hemos pasado, las cosas solo pueden mejorar.
El Valencia parte como gran favorito y afronta el encuentro con la obligación de superar la eliminatoria. ¿Cree que esa presión puede jugar a favor del Tavernes?
El Valencia es un equipo preparado para afrontar ese tipo de situaciones. Ojalá la presión pudiera afectarle, pero estamos hablando de futbolistas profesionales que viven de esto. Ellos son los grandes favoritos y nosotros vamos a competir con todo lo que tengamos, hasta donde podamos llegar. También hay que tener en cuenta que jugamos en su estadio, no en el nuestro. Si hubiéramos disputado el partido en nuestro campo, quizá habríamos podido competir un poco más por las dimensiones reducidas y por la hierba artificial, una superficie a la que ellos no están tan acostumbrados. Pero las circunstancias son las que son y tenemos que jugar en Mestalla. El Valencia tampoco está tan mal como podría parecer.
¿Qué les pediría a sus jugadores antes de saltar al césped de Mestalla?
Que compitan al máximo y que disfruten de la ocasión, porque no creo que vuelvan a vivir algo así. Quiero que se empapen de todo lo que supone este partido y que disfruten por ellos y por todas las personas que estarán en las gradas apoyándolos. Cuando disfrutas de lo que haces, normalmente las cosas salen bien. Después podremos ganar o perder, porque el fútbol es así. Pero quiero que lo den todo y que, por orgullo y por fútbol, compitan contra el Valencia hasta el final.
Para terminar, ¿hay algún mensaje que le gustaría trasladar antes de una cita tan importante para el Tavernes?
Quiero pedirles a nuestros aficionados que vengan, que disfruten y que sean conscientes de la cantidad de gente que vamos a movilizar. También les pediría que hagan un buen uso de los autobuses que estamos organizando, porque vamos a desplazar a muchísimas personas. Y quiero agradecer públicamente el trabajo de Javier Solís y de todo el equipo técnico y el personal del Valencia CF. Se han portado de diez con nosotros y nos están ayudando muchísimo. Ojalá todos podamos disfrutar del fútbol y que sea una gran fiesta.
David frente a Goliat: el sueño de todo un pueblo
La Copa del Rey tiene la capacidad de convertir lo improbable en posible. De enfrentar dos realidades que, durante el resto de la temporada, difícilmente llegarían a cruzarse. En un lado estará el Valencia CF, un club acostumbrado a competir en los grandes escenarios, con una historia construida entre títulos y noches memorables. En el otro, la UE Tavernes, un equipo modesto que ha recorrido un camino muy diferente para ganarse el derecho a pisar el mismo césped. Una historia que recuerda al eterno enfrentamiento entre David y Goliat, donde la ilusión del pequeño desafía el poder del gigante.
Para los futbolistas del Tavernes, Mestalla dejará de ser por una noche ese estadio que muchos han contemplado desde la grada o a través de una pantalla. Esta vez serán ellos quienes recorran el túnel de vestuarios, escuchen el murmullo de miles de espectadores y sientan bajo sus botas un césped reservado habitualmente a los profesionales. Algunos tendrán enfrente al equipo al que han animado desde pequeños. Otros buscarán entre las gradas el rostro de sus padres, hermanos o amigos. Y detrás de cada camiseta estará la ilusión de un pueblo que ha hecho suyo este partido.
La diferencia de categoría, presupuesto y experiencia resulta evidente. También lo es la dificultad de la empresa. Sin embargo, el fútbol ha demostrado en numerosas ocasiones que los pronósticos no siempre encuentran respuesta sobre el terreno de juego. El Tavernes llega con una plantilla castigada por las lesiones y con la conciencia de que necesitará rozar la perfección para competir contra el Valencia. Pero también con algo que no figura en las estadísticas: la emoción de quien sabe que está a punto de vivir un momento irrepetible.
Quizá el marcador termine imponiendo la lógica o quizá Mestalla sea testigo de una de esas sorpresas que convierten la Copa del Rey en una competición especial. Lo que nadie podrá arrebatarle al Tavernes será el camino recorrido hasta aquí. Porque, cuando el balón comience a rodar, no serán únicamente once futbolistas quienes salten al césped de Mestalla. Con ellos también jugarán los sueños de toda Tavernes de la Valldigna.
