La mejor etapa a nivel deportivo del Levante llega a su fin. El conjunto granota, que llegó a jugar la Europa League, regresa a la categoría de plata por primera vez desde 2010. Junto a él, descienden Getafe y Rayo Vallecano.
El equipo valenciano, ya descendido, se jugaba el honor ante el conjunto madrileño, que fue a por todas desde el inicio. Consciente de que no dependían totalmente de ellos para salvar la categoría, los locales se adelantaron pronto con el tanto del ex valencianista Pablo Hernández, alimentando sus esperanzas de quedarse en Primera División.
Poco después del gol, Trashorras disparó y Jozabed desvió el esférico para batir a Mariño.
En menos de media hora, el Rayo prácticamente había sentenciado el encuentro, y solo dependía de que Sporting y Getafe no ganasen para alcanzar la permanencia.
De esta manera, se llegó al descanso. Después, el Levante comenzó a acercarse a la portería del Rayo, y logró anotar tras un penalti lanzado por Verza. Poco antes, Pablo Hernández pudo sentenciar pero su disparo se estrelló en el poste de la portería defendida por Mariño.
A partir de ahí, el Rayo mostró el nerviosismo propio de los equipos que se juegan el descenso. Y Xumetra estuvo a punto de empatar el encuentro, pero Yoel detuvo su primer disparo, y el rechace lo mandó fuera el extremo del conjunto valenciano.
Pero tras los momentos de zozobra, Miku anotó el tercero, y puso a los aficionados rayistas totalmente pendientes del encuentro en Gijón, donde el Sporting se imponía por 1-0 al Villarreal.
Sin embargo, con Vallecas confiando su futuro al submarino amarillo, el equipo asturiano marcó el segundo tanto para destrozar las esperanzas del conjunto madrileño.
De ahí hasta el pitido del árbitro, el encuentro transcurrió sin que nada significativo ocurriese. Finalmente, ambos equipos jugaran en Segunda División durante el año que viene.
¿Despedida de Juanfran?
Posiblemente, el momento emotivo del encuentro llegó en el minuto 34. El incombustible Juanfran cayó lesionado y tuvo que abandonar el terreno de juego, recibiendo una ovación de los asistentes en el estadio madrileño.
Como en aquel fatídico partido ante Corea en el mundial 2002, el defensor acaba en lágrimas consciente de que, posiblemente, haya participado en su último partido en la máxima categoría del fútbol español.
El lateral, que ha jugado más de 200 partidos con el Levante, fue 11 veces internacional, ha estado en otros equipos españoles como el Valencia, Celta, Zaragoza, y en conjuntos extranjeros como Besiktas, Ajax y AEK de Atenas.
Además, hizo historia en el conjunto granota, al anotar el primer tanto del equipo en Europa. Por otra parte, también inauguró el casillero del Celta en Champions League.
Ficha técnica
Alineaciones:
Rayo: Yoel, Quini, Nacho, Tito, Amaya, Llorente (Miku, minuto 45), Trashorras, Jozabed, Embarba (Bebé, minuto 61), Pablo Hernández y Javi Guerra
Levante: Mariño; Iván López, D.Navarro, Medjani, Juanfran (Toño, minuto 36), Simao, Verza, Xumetra (Morales, minuto 74), Rubén, Lerma y Casadesús (Deyverson, minuto 62).
Goles: 1-0, Pablo Hernández (minuto 12); 2-0, Jozabed (minuto 23); 2-1, Verza (penalti, minuto 60); 3-1, Miku (minuto 73)
Estadio: Vallecas
Árbitro: Clos Gómez, mostró amarilla a Navarro, Deyverson por parte del Levante, y amonestó al jugador rayista Amaya.
