El Elche recibía al Athletic de Bilbao con la necesidad de vencer después de varios partidos sin lograrlo. Los franjiverdes ven muy cerca la zona de descenso, mientras que los vascos se instalan cómodamente en la cuarta plaza de la competición.
El Elche comenzó el partido con muchas ganas de sumar los tres puntos, consciente de la necesidad de obtener la victoria para alejarse de sus perseguidores. Los ilicitanos generaron varias llegadas al área del Bilbao, la más peligrosa fue un centro de Garry Rodrigues que apunto estuvo Boakye de mandar a la red. El jugador caboverdiano mostró detalles de calidad por la banda derecha del conjunto local y fue de lo mejor en la primera parte del partido.
Se iguala el choque
Tras el gran comienzo del equipo ilicitano, el partido se volvió más espeso. Las defensas ganaban a los ataques, y la gran cantidad de faltas en el centro del campo hacía imposible que el juego fluyese. El fuerte viento tampoco ayudó al espectáculo futbolístico. La ocasión más clara del Bilbao fue una falta botada por Ander Herrera que el portero del Elche despejó a corner.
En el ecuador de la primera parte, Garry Rodrigues hizo una buena jugada por la banda derecha, realizó una bicicleta y sacó un centro al área que Boakye, con todo a su favor, remató por encima del larguero. Fue la llegada más peligrosa de todo el partido.
El Elche notó durante varios minutos el fallo del delantero ghanés, lo que aprovechó el Bilbao para acercarse al área ilicitana. De Marcos y Muniain, el más participativo de los visitantes, tuvieron sendos disparos dentro del área que se marcharon por encima del travesaño. Se llegó al descanso con la sensación de que los franjiverdes habían perdonado una ocasión de oro para adelantarse en el marcador.
Se reanuda el juego
El partido aumentó de ritmo en los primeros compases del segundo período. Fran Escribá metió en el campo a Carles Gil, sustituyendo a Manu del Moral. Aduriz reclamó penalti y Muniain disparó cerca del poste desde la frontal del área. El Elche intentaba sacudirse el dominio del Atlhletic, pero no encontraba respuesta a los ataques visitantes. Aduriz falló un control que le hubiese dejado en posición franca para encarar a Manu Herrera.
Cambio de 9
Cristian Herrera sustituyó al voluntarioso Boakye, que disputó con los centrales sin éxito. El canterano del Elche tuvo una buena ocasión para adelantar a su equipo, pero su disparo con la zurda fue desviado a corner por la defensa rojiblanca.
El partido decae
El Elche intentaba llegar al área contraria con más corazón que cabeza, y el Atlhetic no se volvía loco. Era evidente que a los ilicitanos le hacían más falta los puntos que a los bilbaínos. Escribá metió a Fidel por el lesionado Garry Rodrigues, menos incisivo en esta segunda parte, y Valverde hizo los tres cambios en un intervalo de diez minutos, para dar entrada a Susaeta, Morán y Toquero. Cisma tuvo una buena ocasión tras saque de esquina, pero su remate de cabeza terminó en las manos de Iraizoz.
Minutos finales
El encuentro no tuvo grandes ocasiones en la recta final, aunque Manu Herrera estuvo cerca de dar un susto a la parroquia local, cuando se le escapó de las manos un centro aparentemente fácil. Otra jugada estrambótica de la defensa ilicitana volvió a traer los nervios a la afición local. En la última jugada del partido, Pelegrín remató desviado en un corner para poner fin a un encuentro más táctico que técnico.
Ficha técnica
Elche: Manu Herrera, Damián Suárez, Botía, Pelegrín, Cisma, Rubén Pérez, Carlos Sánchez, Garry Rodrigues( Fidel, minuto 81), Coro, Manu del Moral (Carles Gil, minuto 57), Coro y Boakye (Cristian Herrera, minuto 64).
Athletic: Iraizoz, Iraola (Susaeta, minuto 70), San José, Laporte, Balenziaga, Iturraspe, Mikel Rico, Ander Herrera( Erik Morán, minuto 78), De Marcos, Muniain y Aduriz ( Toquero, minuto 80).
Estadio: Martínez Valero.
Árbitro: Prieto Iglesias.
