El equipo amarillo cae ante el Barcelona tras un partido en el que vencía por 2-0, pero 2 tantos en propia puerta dieron vida al cuadro culé que acabó sentenciando con un gol de Messi.
El Villarreal volvió a apostar por el trivote, aunque la novedad llegaba con la doble punta (Giovani y Perbet) lo que dejaba a Cani con espacios en la mediapunta. Por su parte, Martino apostaba por Alexis y Pedro en lugar de un Fàbregas señalado.
Plaga de lesiones amarillas y premio al final
El partido arrancó con el guión que parecía preestablecido. El Barcelona se hizo amo y señor del balón frente a un Villarreal más agazapado en defensa y cerrando el centro con el trivote. Con esta propuesta, los de Martino buscaron más las bandas, con un Dani Alves muy activo. Así deambuló el primer cuarto de hora, momento en el que los amarillos sufrieron el primer contratiempo al lesionarse Perbet, que tuvo que ser sustituido por Jonathan Pereira.
El cambio apenas modificó las propuestas, con los blaugrana mostrando mayor peligro a la portería defendida por Asenjo. Así llegaron los disparos de Xavi e Iniesta desde lejos, que finalizaron sin problemas para los amarillos. Eso sí, la oportunidad más clara de los visitantes estuvo en las botas de Messi, con un disparo raso que despejó el cancerbero amarillos con los pies.
Una vez pasado el arreón blaugrana, los de Marcelino empezaron a despertar, con ocasiones para Mario y Jonathan Pereira. Los amarillos empezaban a lanzarse al ataque, deshaciéndose de la presión blaugrana, justo cuando sufrió una nueva lesión, en este caso de Pina, que fue sustituido por Aquino.
Los últimos minutos fueron una avalancha del Villarreal. Primero perdonó Aquino en el 43, cuando no supo aprovechar un pase de Giovani y, con Pinto ya batido, estrellaba el balón en Bartra. Y en el 45 llegó el tanto que abría la lata. Jonathan Pereira ponía un pase a Cani que de primeras lanzaba el balón raso y colocado para batir a Pinto y dejar a los locales con ventaja en el descanso.
El Barcelona remonta con suerte
La reanudación comenzó con el Barcelona buscando el empate, a través de un Messi que buscaba más los espacios y que probó a Asenjo con dos disparos en apenas 5 minutos, pero el palentino se mostró muy seguro. El Villarreal, por su parte, esperaba el contraataque para finiquitar el partido y ése pareció llegar en el minuto 54.
Una jugada por derecha iniciada por un magistral Cani y continuada por Aquino era finalizada por Trigueros con un remate de cabeza que servía para lograr el segundo para los amarillos. El Villarreal veía la victoria y la clasificación europea más cercana, pero los blaugrana seguían con su asedio liderados por Messi.
Los de Martino movieron ficha, dando entrada a Fàbregas y Tello, y siguieron acechando la portería amarilla. El premio a la constancia llegaría en el minuto 65, en una jugada desafortunada para el Villarreal, ya que Gabriel introducía el balón en su portería al tratar de cortar un pase de Dani Alves.
El tanto dio alas a los de Martino, que encerraron a los amarillos en su campo pero no lograban disparar con peligro a la portería de Asenjo. Hasta que se llegó al minuto 77, momento en el que de nuevo la mala suerte se cruzó con el Villarreal en forma de autogol. En este caso fue Musacchio el que, al intentar apartar la cabeza, batía por alto a su portero y firmaba el empate.
Los últimos minutos se mostraban apasionantes, con eso sí el Villarreal muy lastrado físicamente contra un Barcelona venido arriba por la remontada. Era el momento de los mejores y ahí apareció Messi. El argentino aprovechó un pase con la cabeza de Fàbregas y batía a Asenjo por bajo en el 82. Un golpe demasiado duro para los locales, que aunque intentaron volver a dar la vuelta en el marcador no lograron el tanto que volvía a poner el empate y se veían obligados a posponer su clasificación a la Europa League hasta la próxima jornada.
Ficha técnica:
Villarreal: Asenjo, Mario, Musacchio, Gabriel, Jokic; Bruno, Pina (Aquino, min. 36), Trigueros, Cani; Giovani (Uche, min. 81) y Perbet (Jonathan Pereira, min. 13).
Barcelona: Pinto; Dani Alves, Bartra, Mascherano, Adriano; Busquets, Xavi (Fàbregas, min. 61), Iniesta; Pedro (Sergi Roberto, min. 89), Alexis (Tello, min. 61) y Messi.
Árbitro: Fernández Borbalán (colegio andaluz). Mostró amarilla a Mario, Trigueros y Cani por el Villarreal y a Alexis, Busquets y Dani Alves por el Barcelona.
Goles: 1-0, min. 45, Cani; 2-0, min. 54, Trigueros; min. 65, 2-1, Gabriel en propia puerta; min. 77, 2-2, Musacchio en propia puerta; 2-3, min. 82, Messi.
