El Valencia CF iguala el partido en el minuto 95 gracias a un tanto de Marcos André. El Athletic se adelantó antes con un testarazo de Iñigo Martínez, aunque el Valencia CF tiró de casta para llevarse un punto con uno menos tras la expulsión de Maxi Gómez.
José Bordalás sorprendió a la afición che con un cambio que, a priori, no entraba en la quiniela de nadie. Sobre todo porque, horas antes, el propio técnico alicantino desvelaba que no había debate bajo palos, por lo que se sobreentendía que Mamardashvili iba a continuar ocupando la portería valencianista. Sin embargo, el once inicial planteado por el alicantino colocó, por primera vez en la temporada, a Cillessen como titular. El resto del equipo, eso sí, era el mismo que el visto ante el Sevilla con la única novedad del cambio de Yunus por Jason.
El choque empezó igualado, tal y como se esperaba. Los primeros diez minutos estuvieron marcados por centros peligrosos que pudieron acabar en gol, sobre todo dos del Athletic Club de Bilbao, que pisaba área rival con más peligro. Eso sí, fue el Valencia CF el primero en probar al portero contrario, en este caso mediante un disparo raso de Yunus Musah que tuvo que despejar Unai Simón.
El ambiente en Mestalla estaba algo enrarecido. El mérito lo estaba teniendo un Athletic Club de Marcelino (el cual se llevó una ovación cerrada antes del pitido inicial) que, pese a que no acababa sus jugadas con tiros a puerta, sí que merodeaba el área valencianista en varias ocasiones. Y, más que por méritos de la defensa ché, era demérito de los propios visitantes que estas jugadas no acabaran con disparos entre palos.
Con el paso de los minutos, el Valencia CF fue sintiéndose más cómodo en el choque, y el control del partido pasaba por las botas de un omnipresente Hugo Guillamón, tal y como nos viene acostumbrando desde que Bordalás le dio las llaves del medio del campo. Pese a ello, los atacantes valencianistas no terminaban de conectar en tres cuartos de campo, y faltaba algo de entendimiento entre Maxi, Guedes y Yunus Musah.
La segunda parte comenzó con menos ritmo de juego, pero fue en el minuto 52 cuando Mestalla despertó de la siesta con un disparo raso y fuerte de Daniel Wass que acabó repeliendo el palo de la portería de Unai Simón. La afición valencianista despertó con el latigazo del danés, y los locales empezaron a creer en la victoria en un partido que estaba siendo muy cerrado. Los visitantes movieron el banquillo, eso sí, en busca de soluciones, y Marcelino apostó por darle muchos minutos de juego a Nico Williams y a Óscar de Marcos para darle la vuelta a la eléctrica entrada al partido de los che.
Tras un buen inicio de segunda parte, el cronómetro hacía daño al físico de los locales, que no podían aguantar el ritmo del partido. Las bajas y el cansancio acumulado hicieron mella en los valencianistas, que apenas podían pasar de medio del campo. El Athletic Club, que ya venía avisando con dos jugadas de Iñaki Williams que tuvo que salvar Paulista, no tardó mucho en aprovechar el déficit físico de los che, e Iñigo Martínez puso el primero del partido con un cabezazo a la salida de un córner.
Los valencianistas, tirando de corazón, intentaron darle la vuelta al partido desde que encajaron el tanto, pero la falta de eficacia en los metros finales y la expulsión de Maxi Gómez a falta de diez minutos lo pusieron muy difícil.
El cielo, además, empezó a nublarse, y las gotas reinaban en el campo de Mestalla mientras gran parte del aficionado valencianista ya decidía salir del estadio antes del añadido. Sin embargo, había una persona en la banda de Mestalla que sabía que en este campo los partidos duran hasta el 97. Y con mucha razón así lo pensaba, porque Hugo Guillamón inventó un pase teledirigido a Guedes, que hizo lo propio con Marcos André para que el brasileño pusiera las definitivas tablas en el marcador.
El empate sabe a oro para un Valencia CF que, con uno menos, pudo igualar el partido pese al cansancio y la falta de efectivos en la plantilla.
Ficha técnica
Valencia CF: Cillessen, Foulquier, Alderete, Paulista, Lato (Jesús Vázquez, min. 70); Guillamón, Wass (Vallejo, min. 85), Musah (Jason, min. 82), Hugo Duro (Marcos André, min. 70); Guedes y Maxi
Athletic Club: Unai Simón, Lekue, Vivian, Iñigo Martínez, Balenziaga (De Marcos, min. 52); Dani García, Unai Vencedor (Vesga, min. 79), Muniain (Williams JR, min. 55), Álex Berenguer; Raúl García (Serrano, min. 79) y Williams
Goles: 0-1 Iñigo Martínez (min. 69). 1-1 Marcos André (min. 94)
Amonestaciones: Amarilla para Hugo Guillamón, Dani García, Álex Berenguer, Jason y Manu Vallejo. Roja para Maxi Gómez por doble amarilla.
