Tras un choque igualado que se decidió en la prórroga, el Valencia CF consiguió imponerse a un valiente Cartagena que le plantó cara a pesar de disputar gran parte del encuentro en inferioridad numérica. El equipo ché obtuvo el billete para octavos de final de la Copa del Rey y estará en el sorteo a la espera de una nueva eliminatoria.
A las puertas de finalizar las vacaciones navideñas, FC Cartagena y Valencia CF se citaban en Cartagonova en los dieciseisavos de final de la Copa del Rey. Las dinámicas de ambos equipos se anteponían, por una parte, el conjunto local venía como colista de La Liga Hypermotion, mientras que el equipo ché llegaba de cosechar 7 de 9 puntos posibles ante rivales de entidad como FC Barcelona, Rayo Vallecano y Villarreal CF.
El once propuesto por Baraja fue bastante titular, con algunas variaciones como la titularidad de Jaume Domenech en portería, línea de cuatro para Thierry, Mosquera, Cenk y Jesús Váquez, mediocampo para Hugo Guillamón, Javi Guerra, Pepelu y Fran Pérez y delantera para Alberto Marí y Diego López.
Tras un fuerte arranque del equipo local, Alfredo Ortuño consiguió materializar el primer tanto en el minuto 3 de juego. Con la comodidad del resultado, el equipo murciano lucho por mantener la posesión del balón que poco a poco fue monopolizando el equipo valencianista. No obstante, las ocasiones más claras fueron para un Cartagena que supo sacar partido a la contra de los ataques estáticos y con falta de ritmo del Valencia CF.
El final de la primera parte se vio marcado por la expulsión del dorsal 16 del Cartagena ya en el añadido. Iván Calero recibió una rigurosa tarjeta roja directa tras una entrada a Fran Pérez que supuso un condicionante para el equipo cartaginés durante el resto del encuentro.
Rubén Baraja quiso reaccionar desde el inicio de la segunda parte dando entrada a Roman Yaremchuk y Sergi Canós que sustituían a Fran Pérez y Hugo Guillamón.
En el reinicio de la contienda el Valencia CF tomó la iniciativa acaparando el dominio de la posesión ante un Cartagena más replegado a causa de tener un hombre menos. Las llegadas por las bandas en busca de algún remate se sucedían sin fortuna para los valencianistas. En el minuto 60 Baraja realizó un doble cambio en el que retiró a Alberto Marí y Jesús Vázquez para dar entrada a Hugo Duro y José Luis Gayà.
Tras varios intentos y después de un córner, Sergi Canós envió a la red un zapatazo desde fuera del área que significó el empate donde el equipo de Baraja vio recompensada su insistencia.
En la recta final de la segunda mitad, Baraja hizo debutar al joven canterano David Otorbi de tan solo 16 años que sustituyó a un fatigado Diego López. El extremo, internacional Sub-17 hizo historia siendo el jugador más joven en debutar con el primer equipo.
A pesar de las ocasiones y la superioridad numérica, el Valencia CF no consiguió remontar el partido en el tiempo reglamentario y tras cuatro minutos de añadido finalizó la segunda parte, dando paso a la prórroga. Ambos equipos evidenciaban fatiga en el descanso, siendo atendidos por los cuerpos médicos numerosos jugadores.
El choque se reanudó con un Cartagena valiente que tuvo dos ocasiones muy claras en los primeros lances del juego. Pronto el Valencia pudo detener las acometidas rivales volviendo a dominar el esférico y sometiendo a un Cartagena encerrado en su área.
Corría el minuto 108 cuando un centro lateral de Gayà acabo envenenándose y tras botar en el área y no encontrar rematador entró en la portería cartagenera y supuso el 1-2 final.
En la recta final del encuentro, un Cartagena totalmente volcado trató de conseguir el gol que forzara los penaltis dejando desprotegida su defensa y viendo como el Valencia trataba de conseguir el gol de la calma que no terminó por llegar. Finalmente, concluyó un duelo muy igualado entre dos equipos que ofrecieron un buen espectáculo.
Ficha técnica:
FC Cartagena: Lizoain, Alcalá, Verdú (Álamo, 66′), Fontán (Umaro, 106′), Mikel Rico (Ayllon, 85′), Alarcón, Calero, Muñoz (Kike Olivas, 96′), Izquierdo (Lautaro, 90′), Ortuño (Jansson, 66′), Musto.
Valencia CF: Jaume Doménech, Thierry Rendall, Cristhian Mosquera, Cenk, Jesús Vázquez (Gayà, 60′), Pepelu (Pablo Gozálbez, 100′), Hugo Guillamon (Roman Yaremchuk, 46′), Javi Guerra, Fran Pérez (Sergi Canós, 46′), Diego López (David Otorbi, 80′), Alberto Marí (Hugo Duro, 60′).
Goles: 1-0, Ortuño (3′). 1-1, Sergi Canós (73′). 1-2, José Luis Gayà (106′)
Incidencias: FC Cartagena: Alarcón (40′), Muñoz (43′), Calero (Tarjeta Roja 45′), Fontán 45′). Valencia CF: Pepelu (40′), Cenk (57′).
