La cantera tuvo un papel relevante la temporada pasada. Trece fueron los jugadores que, previo paso por las inferiores del submarino amarillo, viajaron a Gdansk para la final de la UEFA Europa League. Entre ellos tres jugadores que, pese a tener ficha en el B, a efectos prácticos fueron jugadores del primer equipo: Yéremy Pino, Álex Baena y Fernando Niño. Los tres tuvieron su momento y su papel en el Villarreal que logró levantar al fin un gran título europeo. Sin embargo, su continuidad a las órdenes de Unai Emery sigue siendo una incógnita.
Si bien es cierto que su presente es bastante bueno, el valor de estos jugadores para el Villarreal está más en su futuro. De ahí que se hayan disparado a lo largo del verano rumores sobre posibles cesiones en busca de minutos en Primera División. Cesiones como la de Ivan Martín, que tras despuntar en el Mirandés se ha ido al Deportivo Alavés cedido para continuar con su progresión.
Quien parece que va a quedarse siendo importante es Yéremy Pino. El canario irrumpió la temporada pasada contra el Sivasspor y no tardó en convencer a Unai Emery de que podía ser importante. 1.363 minutos ha jugado el canterano desde desde aquel partido en el que enamoró al entrenador con su desparpajo. En solo once minutos le dio tiempo a recibir 16 veces, dar un pase clave y participar en cinco duelos por el suelo, de los cuales cuatro fueron regates (de los que solamente falló uno). En un solo año pasó de romperla en el Villarreal C (pese a ser todavía juvenil) a dar su targeta de visita en todo un partido europeo
Tal fue su impacto visual que pasó de no ir siquiera convocado a los encuentros a ser un asiduo en el banquillo amarillo, con cierta participación como suplente. Su primera titularidad llegó en Copa del Rey, contra la S.D. Leioa y le sirvió para anotar el segundo de los siete tantos que ha conseguido en su primera campaña como profesional. El siguiente partido, contra Osasuna, volvió a ser titular y volvió a mojar con una asistencia. Acto seguido, contra el Athletic de Bilbao, fue suplente, pero eso no le impidió anotar el gol que a la postre valdría un punto en el empate a uno.
En total Yéremy ha sido titular en nueve partidos, cinco en LaLiga, tres en Copa del Rey y uno en Europa League. En liga, ha salido de inicio bien por rotaciones, como en la primera vuelta contra Osasuna, bien por lesión. En efecto, los problemas físicos de Samu Chukwueze son los que le han permitido con solo 18 años ser titular en cuatro de los últimos cinco partidos ligueros, así como disputar casi una hora en el partido de vuelta contra el Arsenal y jugar de inicio la final de la UEFA Europa League.
Yéremy Pino y Fernando Niño han ido con la selección al Europeo sub21. Fotografía; Selección Española
Esta pretemporada, con el número 11 todavía convaleciente de su operación. ha vuelto a ser importante en el perfil derecho del centro del campo groguet y todo apunta a que será el elegido en Belfast para ocupar esa demarcación. De hecho, frente a los rumores de una posible salida del nigeriano, Yéremy podría quedarse con más que su sitio. En un vídeo promocional del gastrobar del Estadio de la Cerámica (el Ceramista), el canario salía portando el dorsal número once, que actualmente corresponde a Chukwueze. Un frame que no debía ser visto, por eso el Community Manager del submarino amarillo se apresuró a eliminar la publicación para volverla a subir sin dichas imágenes.
Quien sí tiene muchas papeletas de abandonar la Cerámica es Alejandro, Álex, Baena. El canterano del Villarreal es el que menos minutos ha tenido de los tres: 802. En ningún momento ha parecido siquiera cerca de hacerse con la titularidad, por el overbooking que ha habido de jugadores de su perfil. La apuesta de Emery por Yéremy Pino, primero como recambio de Moi Gómez y luego de Samu Chukwueze ha obligado al de Roquetas de Mar a reciclarse como centrocampista.
Aún así Baena puede decir que solo ha sido suplente en un partido de fase de grupos de UEFA Europa League, contra el Qarabag y que partió de inicio en todos los partidos de Copa del Rey, salvo la final, en la que fue uno de los revulsivos con los que Emery intentó sacar la victoria. También en LaLiga ha tenido sus minutos contra Elche, Real Betis y Atlético de Madrid. El partido contra los verdiblancos, de hecho, fue la última titularidad de este jugador de 20 años. De hecho, desde ese encuentro ha sido suplente en ocho partidos y en cinco de ellos no ha podido jugar más de un solo minuto.
El regreso al 1-4-4-2 que hizo el equipo después del partido contra el Betis le ha dejado sin espacio ni siquiera como suplente. Por eso, el club le está buscando una salida como cedido para que, al igual que Moi Gómez, pueda coger minutos en Primera División antes de regresar a la Cerámica.
Otro que podría salir es Fernando, Fer, Niño. El delantero tuvo una buena campaña la temporada pasada, que comenzó por detrás de Pino y Baena en cuanto a relevancia. Para Unai Emery Niño era el cuarto delantero y eso le relegaba al rol de suplente en partidos de UEFA Europa League. Solo una lesión de Carlos Bacca le permitió jugar contra el Sivasspor de titular el partido de vuelta.
Tanto Álex Baena como Yéremy Pino pasaron por las inferiores del C.D. Roda antes de llegar al Villarreal. Fotografía; C.D. Roda
Sin embargo, las lesiones de Carlos Bacca y Paco Alcácer, ligadas a la reconversión de Gerard Moreno a extremo en el 1-4-3-3 de Unai Emery le permitieron encadenar varios partidos de titular. Se estrenó contra el Betis y aguantó el puesto hasta el partido contra la S.D. Huesca, pese a que Bacca ya estaba disponible contra el Sevilla. En estos partidos Niño se ganó el puesto a base de goles (6) y la complementariedad exhibida con Gerard Moreno.
En efecto, Fernando Niño es un delantero de apariencia engañosa. El espectador que asocie su metro noventa con un delantero rematador andará muy equivocado. Pese a haber logrado siete goles y una asistenica, Niño es más que un hombre gol. El delantero gaditano ha promediado 16 toques por partido (34 cada noventa minutos) de los cuales nueve han sido pases (con un 75 % de acierto), mientras ni siquiera ha alcanzado el disparo por partido (0’86 de media). Ha disparado un total de 15 veces, de las cuales 11 han ido a puerta, es decir, que el 62 % de los disparos que han encontrado portería han acabado en gol.
Hablamos por tanto, de un delantero que tiende a abandonar su zona, pero que tampoco se siente incómodo dentro del área. Esta tendencia a moverse por todo el campo en busca de soluciones para sus compañeros ha resultado muy beneficiosa para el verdadero hombre gol del equipo: Gerard Moreno. Las caídas de Niño obligaban a uno de los defensores a perseguirle, dejando espacios que el catalán ha podido aprovechar con desmarques al espacio.
Como ya se ha dicho, Fernando Niño es un delantero con un físico engañoso. Es espigado y corpulento, pero se siente más cómodo jugando por bajo que por arriba. Niño participa en una media de cuatro duelos por bajo por encuentro, el doble de los aéreos. No obstante, se trata de un delantero trabajador que tiene una eficacia de más del 50 % en ambos (56 y 59 % respectivamente).
En todo caso, tras el partido contra el Granada el Villarreal empezó a mutar sus alineaciones en busca del buen juego y Niño se quedó por el camino. Desde esa noche (en la que regresó Alcácer) el canterano del Villarreal solo fue titular en un partido, contra el Celta, dentro de un contexto de rotaciones.
Con la llegada de Boulaye Dia Niño vuelve a ser el cuarto delantero. Fotografía; Villarreal C.F.
EL YING Y EL YANG EN LA BANDA GROGUETA
Pese a ser ambos extremos, el juego de Yéremy Pino y Álex Baena a penas tiene nada que ver. Mientras el de Roquetas de Mar es un extremo más bien asociativo (lo que le ha llevado a jugar más de centrocampista), Pino destaca por su electricidad y capacidad de desordenar sin salirse de la tónica del resto del equipo.
Casualmente, ambos jugadores promedian el mismo número de toques cada 90 minutos: 58. Sin embargo, cuando observamos solamente los partidos que se han desenvuelto en banda Baena cae a los 56 y Pino a los 57. Pese a tener una incidencia similar con el balón, percibimos la tendencia de Baena a asociarse con los compañeros en el numero de pases que da: una media de 23 por partido (16 como extremo) con una efectividad del 85 % (elevada para lo adelantadas que son las zonas que pisa).
Esta tendencia a buscar y encontrar compañeros en zonas adelantadas del campo ha permitido a Álex Baena dar 15 pases clave, 10 en los 342 minutos que ha jugado como extremo: más de uno por partido.
En cambio, Pino solamente da 14 pases de media por partido, 15 si miramos sus minutos como extremo. No obstante, intenta el doble de regates (2) que su compañero, con ratio de éxito del 60 %, bastante superior al 24 % de Álex Baena.
