El viernes se han celebrado las dos primeras sesiones de entrenamientos libres del Gran Premio de China de Fórmula 1. Roberto Merhi, al volante de su Manor, ha terminado en decimonovena posición, por delante de su compañero de equipo.
En la primera tanda, Roberto pudo dar veinte vueltas, teniendo kilometraje suficiente para descubrir la pista de Shangai, en la que nunca antes había rodado, y ni siquiera había practicado en un simulador. El castellonense, que realizó cambios en su monoplaza de la primera a la segunda sesión, no acertó con el camino elegido con su primer juego de neumáticos intermedios de la segunda tanda, pero recuperó todo el terreno perdido cuando montó el juego de gomas blandas, logrando un destacado tiempo a menos del 106% del Mercedes de Hamilton, y en línea con el objetivo marcado para esta carrera, que se situaba en acercarse al 105%.
Además, Merhi pudo aprovechar al máximo esta sesión, haciendo incluso un stint largo de simulación de carrera de dieciocho vueltas con neumático balndo, lo que le llevó a terminar el día rozando el medio centenar de giros, una prueba palpable del gran avance del equipo Manor, en contraposición a las pocas vueltas en los libres de Malasia. Mañana se disputará la tercera sesión de libres y la calificación del que será el segundo Gran Premio del español.
Roberto Merhi, luego del entrenamiento, comentó: “Estoy muy satisfecho con el trabajo que hemos realizado. El equipo está dando pasos de gigante. Hoy hemos rodado entre las dos sesiones de libres más de la mitad de lo que lo hicimos en Malasia, lo que demuestra el gran salto cualitativo y cuantitativo de Manor respecto a hace dos semanas. En la primera sesión me he dedicado a probar distintas configuraciones en el monoplaza, así como ha aprender el circuito y tratar de buscar sus límites».
Y agregó que » en la segunda tanda, con el primer juego de gomas, hemos ido en una dirección con los reglajes que se ha demostrado que no era la correcta, pero hemos rectificado rápidamente, y con el segundo juego, este ya de blandas, hemos marcado un tiempo que nos hace encarar con mucho optimismo el resto del fin de semana, ya que estamos clarísimamente dentro del 107%, y mucho más cerca del primer objetivo del 105%. Hemos acumulado un montón de información útil, y ahora tenemos tiempo para analizarla y seguir mejorando mañana en la tercera sesión de libres. De cara a la calificación, aunque es cierto que por el momento tenemos un techo definido en cuanto a nuestra posición en parrilla, pienso que tenemos margen de mejora para seguir acercándonos a los tiempos del resto de la parrilla.”
